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migraine-headache_1_1Más personas acuden alas salas de urgencias aquejados de dolor de cabeza en climas cálidos, reportan los investigadores.

Varios científicos examinaron siete años de expedientes de más de siete mil personas revisadas en una sala de urgencias de un hospital en Boston con diagnósticos primarios de jaqueca. Entonces, revisaron la información de la temperatura, humedad, presión barométrica y contaminación del aire durante los tres días previos a cada visita. El estudio aparece en la edición del 10 de marzo de la revista Neurology.

Los investigadores encontraron que por cada aumento de cinco grados centígrados, se elevaba el riesgo de un dolor de cabeza que requería tratamiento en la sala de urgencias un 7,5 por ciento. Hubo una asociación más débil con la presión barométrica más baja. No hubo vínculo entre la frecuencia de las jaquecas y los niveles de contaminación del aire en los días antes de las visitas a la sala de urgencias, excepto por un riesgo ligeramente mayor de dolores de cabeza en los días de lecturas elevadas de dióxidode nitrógeno.

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mind_controlVarios investigadores han demostrado que el trabajo mental es agotador físicamente.

En un estudio inglés publicado en The Journal of Applied Physiology, reclutaron a diez hombres y seis mujeres para que realizaran un ejercicio computacional que exigía concentración, memoria y velocidad de reacción. Después, los participantes se ejercitaron en una bicicleta estacionaria hasta el cansancio. Otro día, como control, su ejercicio físico fue precedido por 90 minutos de ver documentales de autos y trenes.

Aunque no hubo diferencias significativas en las medidas fisiológicas bajo las dos condiciones, los ciclistas se cansaron alrededor de quince minutos más rápidamente después del ejercicio mental que después de ver los documentales. Aparentemente, sus pobres resultados en el ejercicio después del esfuerzo mental fueron causados por el agotamiento de sus mentes.

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old-man-and-childLos hijos de padres de mayor edad obtuvieron puntajes más bajos que los descendientes de padres más jóvenes en pruebas de coeficiente intelectual y otras medidas cognoscitivas a los ocho meses, cuatro años y siete años, de acuerdo con un estudio dado a conocer en el mes de marzo, que se suma a crecientes evidencias que sugieren riesgos en posponer la paternidad.

El estudio es el primero en mostrar que los hijos de padres mayores no tienen tan buen desempeño en pruebas cognoscitivas a edades tempranas. Aunque las diferencias en los puntajes fueron leves y de sólo unos cuantos puntos en promedio, los autores del estudio dijeron que los hallazgos fueron “inesperadamente impactantes”. “Mientras mayor edad tenían los padres, ligeramente más mal les iba a los hijos”,dijo John J. McGrath, autor principal de la monografía y profesor de psiquiatría en el Queensland Brain Institute, en Brisbane, Australia. “Los hallazgos caen en una línea recta, lo que sugiere que podría llevarse a cabo una serie constante de mutaciones en el esperma del papá”.

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28brazil01-600La sala de espera del hospital Pérola Byington muchos días parece una guardería. Niñas juegan sobre los fríos pisos de mosaico o se mecen de forma hiperactiva en sillas de plástico, mientras que sus madres miran fija y pensativamente el indicador digital rojo en la pared, que señala su lugar en la fila.

Ésta es una clínica de salud para mujeres, especializada en tratar a víctimas de la violencia sexual. De los quince casos de este tipo que el hospital atiende en promedio cada día, casi la mitad involucra a niñas menores de doce años.

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shopping-girlLas mujeres podrían encontrar el culpable de sus compras impulsivas y extravagantes, su periodo mensual, dicen investigaciones.

Un estudio encontró que 10 días antes del período menstrual las mujeres tienen más probabilidad de salir de compras.

Los psicólogos creen que las compras pueden ser una forma para lidiar con las emociones negativas creadas por los cambios hormonales en el ciclo pre-menstrual de las mujeres.

La profesora Karen Pine presentará su trabajo a principios de abril en una reunión de la Sociedad Psicológica Británica en Brighton.

La misma preguntó a 443 mujeres en la edad de 18 a 50 años sobre sus hábitos de compra.

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autismIndividuos con Desordenes del Espectro del Autismo (DEA) tienden a mirar fijamente la boca de las personas en vez de sus ojos. Un estudio financiado por el NIH con niños de 2 años de edad con déficit del desorden social sugiere el porqué puede ser que encuentren la boca tan atractiva: lip-sync – la armonización exacta del movimiento del labio y el sonido de la alocución. Tal sincronía preocupa a los pequeños con autismo, mientras que sus pares inafectados se concentraron en movimientos sociales significativos del cuerpo humano, tales como gestos y expresiones faciales.

“Típicamente los niños en desarrollo prestan especial atención a los movimientos humanos desde muy temprana edad, durante los días después del nacimiento. Pero en niños con autismo hasta la edad de 2 años, no vimos evidencia de esto”, explicó Ami Klin, Ph.D., del Centro del Estudio del Niño de Yale, quien llevó la investigación. “Los pequeños con autismo están perdiendo información social rica ofrecida por estas señales, y esto puede afectar reversiblemente el curso de su desarrollo.”

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sleepingSuponga que anoche tuvo dos sueños. En uno, Dios aparece y le ordena que se tome un año de descanso  y viaje por el mundo. En el otro, Dios le ordena que se tome un año de descanso y trabaje en una comunidad de leprosos. ¿Cuál de esos sueños creería que tiene más significado?

O suponga que tuvo un sueño en el que un amigo suyo lo defiende de sus enemigos y otro en el que el mismo amigo actúa a sus espaldas e intenta seducir a su pareja. ¿Cuál sueño tomaría en serio? Preguntas difíciles, pero ahora los científicos sociales tienen las respuestas. Podemos comenzar a hacer distinciones, gracias a una seríe de estudios de más de mil personas realizados por dos psicólogos, Carey Morewedge, de la Universidad Carnegie Mellon, y Michael Norton, de Harvard.

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woman-in-gray-sweater-uid-3“Creo que su problema es que está estresada”, dijo el doctor cuando me quejé de que las inyecciones que me había recetado no habían aliviado mi dolor de cuello y hombros.

Mis lágrimas sólo parecieron con su diagnóstico. Ese argumento ya lo había escuchado antes. En episodios previos de dolor de espalda, trastornos estomacales y trastornos en la articulación temporomandibular, muchos médicos han usado la palabra “estrés”. Eso siempre me indignaba porque sonaba como que si me estuvieran diciendo que todo está en mi cabeza. Esa es una opinión pasada de moda, dice Christopher L. Edwards, director del Programa de Manejo Conductual del Dolor Crónico del Centro Médico de la Universidad de Duke.

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jdun7lLas personas comen chocolate en pedacitos, saboreándolo de manera lenta, durante el día espacian sus cigarros, sus sesiones de chismes y las llamadas hechas a los amigos. Les gustan los deportes con entretiempos y practican su religión con ayunos y periodos de abstinencia, como la Cuaresma.

Entonces, ¿por qué considera la gente a las interrupciónes como algo malo?

Quizá no lo sean. En dos estudios nuevos, varios investigadores que estudian el comportamiento de los consumidores argumentan que interrumpir una experiencia, ya sea deprimente o placentera, puede volverla significativamente más intensa.

“El chiste es que los comerciales, incluso los malos, hacen que sea más agradable ver los programas de televisión”, dijo Leif Nelson, profesor asistente de marketing en la Universidad de California, en San Diego, y uno de los autor de la nueva investigación. “Cuando le digo eso a la gente, me miran con incredulidad”. Los hallazgos son, a la vez, inverosímiles y empíricamente coherentes”.

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31ht_sweating_hotEl sudor masculino huele diferente cuando están excitados sexualmente, y las mujeres pueden detectar la diferencia, aunque no están conscientes de ello, arroja un nuevo estudio.

La actividad sexual de los animales es afectada por el olor, pero poco se sabe acerca del fenómeno en los humanos. Aunque los tres tipos de glándulas sudoríparas responden a las emociones y a la excitación sexual, nadie ha establecido de manera convincente que el olor del cuerpo juegue un papel significativo en las relaciones sexuales o en la reproducción humanas.

Las personas afirman que los aromas del cuerpo son importantes al seleccionar una pareja”, dijo Denise Chen, autora principal del estudio. “Pero en realidad no sabemos con exactitud qué papel juegan los olores del cuerpo en la sexualidad humana”.

El reporte, publicado en la edición 1 de enero de la publicación The Journal of Neuroscience, sugiere que las mujeres distinguen el aroma del sudor sexual del sudor neutral al procesar los olores en diferentes partes del cerebro.

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